Ya con Campervan

7 am - Aeropuerto. Tomamos un vuelo desde Auckland hacia Christchurch, ya que debiamos cruzar la franja oceanica que divide la isla Norte de la Sur de NZ. Llegamos en la mañana y nos dirigimos al centro de alquileres de campervans. Tras varias horas de instrucciones de manejo, tomamos el camino hacia Lake Tekapo.

Llegamos a las 9 pm, y acampamos en un estacionamiento, donde comimos unos fideitos con tuco. A eso de las 12 acostamos, envueltos en la noche mas estrellada que jamas haya visto.

Auckland, la ciudad que nunca duerme

Llegamos en la tarde a Auckland, la principal ciudad de la isla Norte. Es inmensa y moderna, y sumamente ordenada para ser una urbe de tales dimensiones. Dejamos el auto en un parking y nos fuimos a recorrer la ciudad. Entre monumentales edificios, encontre alla arriba un logo que me resultaba conocido: el rombito rojo del HSBC. Lo salude de lejos por las dudas. A eso de la 1 de la matina, nos fuimos para el auto y nos tiramos un rato alli ya que a las 6 debiamos levantarnos para dejar todo listo y tomarnos el avion hacia la isla Sur. Se durmio lo que se pudo, pero sabiamos que al otro dia nos esperaba la campervan para descansar adecuadamente.

Llegaron los pequeños precios a NZ!!

A las 10 am arribamos a las Waitomo Caves. Estas son cuevas gigantescas, oscuras y frias. Nos recomendaron realizar un turismo aventura dentro de las cuevas, asi que contratamos a una empresa llamada Waitomo Adventures. Y valio la pena. Fue algo extraordinario, que ninguno de nosotros habia imaginado. Al llegar, nos ofrecieron un equipo de buceo completo, botas y casco de minero. Pareciamos los pequeños precios de Mc Donalds. Pero sin estos instrumentos no hubiesemos salido sanos de las cuevas. Fueron 4 hs de meterse en laberintos oscuros, con estalagtitas y estalagmitas que dificultaban el paso, escalando rocas con las manos ya cortadas, pasando arrastrados por agujeros de no mas de 60 cm de diametro, para luego tener que nadar en agua a 5 grados centigrados y todo esto bajo la tenue luz del casco de mirero, que ademas nos evito unas 20 golpes severos en la cabeza. Lo malo fue que no se permitia sacar fotos adentro.

Una boca mas para alimentar

Corrian las 7 am cuandos nos dirigiamos a realizar las compras matutinas en el supermercado amigo: el Countdown, cuando decidimos adoptar a Kiwito. Tras realizar los pertinentes papeles de adopcion en la caja, nos fuimos hacia las Waitomo Caves, pero ahora como una familia.

No es peluca!!

Hacia la tarde, salimos rumbo hacia Hamilton, uno de las principales ciudades de la isla Norte, con la intención de encontrar un lugar donde pasar la noche. Pese a estar con todo lleno por tratarse de un sábado, encontramos un lugarcito en un hostel, a priori muy precario y feo, pero al entrar vimos que estaba muy bueno. Nuestros vecinos estaban de jarana, por lo que fuimos a tocarles la puerta (para que bajaran la música…). Resulta que eran 3 nativos, festejando que se casaba uno de ellos. Eran Jerry el que se casaba (el rellenito), Shana (la rellenita) y A.J. (el del pelo, pero no es peluca aunque no lo crean). Estuvimos un rato con ellos y a eso de las 12 nos fuimos a dormir que nos deparaba un dia pesado.

Turismo aventura

Arribamos al parque Wai O Tapu, reserva volcanica de unos 8km aprox, ubicada en Taupo. La region esta literalmente cubierta de crateres derrumbados, por piscinas de agua y lodo frio e hirviente, y por fumarolas de vapor. La actividad volcanica de la region se remonta a mas de 150.000 años. En la foto me encuentro frente a The Primrose Terrace. El agua que ahi ven contiene silicato de sal que se deposita al evaporarseel agua, lo que le da su color plateado. En el mismo parque pudimos observar un geyser ebullir (ver foto que es impresionante).

Al mediodia, nos dirigimos hacia el sur de la isla Norte, mas precisamente a Taupo. Es una ciudad espectacular, con un lago gigantesco que se encuentra abastecido por el Waikato River, En este se encuentran las Huka Falls, que son unos rapidos increibles de agua cristalina. Fue entonces, ante semejante panorama, que decidimos emprender camino hacia alla. Al llegar, Manu y yo nos metimos de lleno en un trekking que bordeaba el rio. Si bien no era demasiado largo (5,2 km), requeria un importante esfuerzo fisico. Duro unas 2 horas. Al final del trayecto nos encontramos con unas aguas termales, escondidas sobre la ladera de una montaña, grata recompensa para tal exigencia.

De recorrida por el pueblo

Amanecimos en Rotorua, dispuestos a emprender viaje hacia el parque Kirau, similar a lo que serian las canteras del parque Rodo pero nada que ver. Al llegar, fuimos a la feria del lugar, que ocurre cada sabado de mañana para desayunar y obervar las baratijas.

Highlights de la feria:



venden las mismas bananas que venden en Tienda Inglesa (las ecuatorianas).

entre mascaras mahoris talladas en maderas y pinturas, encontramos un puesto de videos vhs, por lo que pregunte y se ve que en NZ no es tan comun el DVD

compre 1 banana y hable en ingles con el verdulero "A banana, please", le dije

Encuentro cercano con El Señor

Nos dirigimos a Waikiti Valley donde se encuentran termas provenientes de la actividad volcanica. Fue superior a un retiro espiritual, aposado en una piscina individual, con una cascadita de agua caliente del volcan, contemplando el paisaje, de valles y montañas...memorable.

Tras este hito en mi vida, retornamos a la ciudad, donde alquilamos una coqueta habitacion en el hostel Hot Rock, donde caimos rendidos tras el primer dia de viaje.

Fin del 1er dia

Pais 100% libre de torticolis

Con un par de kiwis en nuestro haber, nos dirigimos a Rotorua, cuidad ubicada en el Norte de NZ, junto a un magnifico lago que lleva su nombre. Esta ciudad se encuentra en una activa zona volcanica, lo que se traduce en un paisaje repleto de volcanes y geysers (para los que no saben que son, vayan a wikipedia). Es un escenario fantastico, y aqui me permito utilizar esta expresion que prometi nunca usarla: de pelicula.

Sin embargo, desearia no tener olfato para contemplar la belleza visual de Rotorua. El olor a azufre impregna la ciudad, como consecuencia de la actividad del suelo.

Paseamos por la ciudad, deleitandonos con imagenes dantescas, de casas rodeadas de humo y vapor proveniente de los geysers, los cuales se encuentran por toda la ciudad.

Kiwinokesta - Todo!!!

A eso de las 13hs, arrancamos hacia Te Puke, capital mundial del kiwi. En si, Nueva Zelanda baila alrededor de esta fruta: Museo del kuwi, Banco Kiwi, Kiwi transporte, pajaro kiwi... Fue entonces que decidimos visitar una empresa de kiwi que ofrecia visitas guiadas por sus plantaciones a tan solo USD 20. Lo que no sabian ellos es que eramos uruguayos, asi que quisimos explotar al maximo las cosas gratis del lugar. Nos sacamos fotos con el logo gigante y nos metimos en las plantaciones de la empresa Kiwi 360 (Cecilia Marino, I got you! Marche derechito a la carcel sin cobrar los $ 200).

1 er parada: Costa Norte

Tras 3hs de carretera, llegamos al Monte Maunganui. El mismo se encuentra en la costa norte de Nueva Zelanda, rodeado de una franja de agua con grandes olas donde se practica el surf. Recorrimos la playa y llegamos a una pequeña peninsula rocosa, desde la qiue contemplamos la Isla Motiti, gran isla gran.
Rato mas tarde, nos dirigimos a Popamoa Beach, centro turistico para los neozelandeses.

Pais cajita

Viernes 28/03

Nos perdimos un dia de vida tras cruzar la barrera meridional del Pacifico, pero ahora estamos adelantados al resto de los uruguayos, lo cual me hace sentir en cierta forma todopoderoso, asi como Boris Cristoff (seguro que vive en NZ, deduzco).
Tras la aduana, nos dirigimos a Budget rent a car para pedir la camioneta que habia reservado por internet, esperando encontrar cualquier cosa, hasta que aparecio, vestida de azul, la toyota RAV4, 0 KM. Fue entonces que a eso de las 5 am y con una sonrisa de oreja a oreja emprendimos nuestro viaje con todas las ganas. Sentiamos que nos comiamos el mundo.

Dos minutos mas tarde, estabamos perdidos. Por suerte, aparecieron 3 mahoris que volvian del baile y nos guiaron hasta la ruta. Simpatia: 7; Sentido de la ubicacion: 8; Alcohol que llevaban en la sangre estos muchachos: 10. No intercambiamos mails.
El amanecer comenzo junto a nuestro viaje, descubriendo la inmensidad del paisaje que nos rodeaba: montañas y praderas (todas con practicas ganaderas minifundistas), lagos y arroyos que corrian paralelos a la ruta, y cada pocos kms, aparecian pequeños poblados, todos ellos fantasticos y extremadamente ordenados, hasta el minimo detalle, siendo estos simplemente una extension de la idiosincracia neozelandesa , tranquila y ordenada.

Niño por un dia (mas)

Jueves 27/03

El viaje desde Santiago a Auckland duró 13 horas. Fue un cocktail fatal: comida (para los que me conocen fueron capelettis filetto) + asientos 150 grados + pantalla individual para ver 5 peliculas a eleccion, 5 series de television, escuchar 10 cd de musica (entre ellos el de Mickael Jackson). Realmente estupendo viajar a Auckland.

Nota personal: viajar mas seguido a Auckland

Harto simpaticos!

Miercoles 26-03

De acuerdo con el itinerario, debiamos aguardar 12 hs en el aeropuerto de Santiago de Chile. Fue entonces que por la modica suma de usd 31, nos permitieron salir del recinto. Rodeado de inmensas montanas, Santiago transmite ailamiento, lo cual dista de su gente, personas abiertas y muy amenas, ayudandonos en todo momento. En nuestro caso, fue un militar que andaba por la plaza quien nos ilustro un poco sobre Chile. La verdad que un fenomeno el milico. Alli visitamos la Plaza de Armas, el Palacio de la Moneda, la municipalidad y el Banco Central de Chile. Y vimos un picadito de ajedrez que se armo en la plaza. Toda la onda. Por la noche volvimos al aeropuerto para iniciar el viaje.

Y despegamos...

Miercoles 26/03

Tras varios minutos de espera por la familia (que nunca falla), decidi emprender el vuelo, hasta que a lo lejos, cual si fuera una novia impidiendo un casamiento, aparece la Quela para despedirme. Estaban los quelos, nati, pepi y gabi, y luego de varios minutos, decidi emprender el viaje.

Viaje de exitacion, ansiosos por llegar a algun destino, cuando nos vimos envueltos por la inmensa cordillera de Los Andes, y fue ahi que solo pense en quedarme alli, contemplando tan espectacular escenario, hasta que de repente, comenzo una cortina de humo que invadio las ventanas del avion, y de golpe, aterrizamos al grito de chi chi chi le le le, Viva Chile!!!